Ogólne informacje rynkowe
Ropa naftowa pozostaje głównym paliwem wykorzystywanym na świecie, od kilku lat jej udział w rynku zmniejsza się stopniowo na rzecz węgla i gazu ziemnego. Udział ropy naftowej w światowym zużyciu energii pochodzącej z pierwotnych źródeł spadł w ostatniej dekadzie z 38,7% do 34,8%. Zarówno konsumpcja ropy naftowej, jak i produkcja energii atomowej zmalała w ostatnim roku, natomiast konsumpcja gazu ziemnego i węgla wzrosła, podobnie jak zużycie energii hydroelektrycznej.
Źródło: BP Statistical Review June 2009
Przemysł naftowy dzieli się na dwa główne segmenty - upstream i downstream. Segment upstream obejmuje działalność taką jak: prace poszukiwawcze oraz wydobycie ropy naftowej i gazu ziemnego, natomiast segment downstream obejmuje takie działania jak: proces rafinacji i dystrybucja produktów naftowych w postaci paliwa, oleju opałowego lub surowca dla przemysłu petrochemicznego. Koncerny paliwowe mogą specjalizować się w wybranym segmencie lub prowadzić działalność w obydwu tych segmentach. Koncerny naftowe tego drugiego typu zwane są koncernami zintegrowanymi, przykładem są Royal Dutch/Shell, Exxon Mobil i BP. Kulczyk Oil Ventures jest spółką działającą wyłącznie w segmencie upstream, skoncentrowaną na działalności poszukiwawczej i wydobywczej.
